Plotery drukujące to urządzenia peryferyjne, które pozwalają na drukowanie powierzchni o różnej wielkości – w tym także i tych wielkoformatowych. Z tego powodu ploterów najczęściej używa się do zastosowań profesjonalnych, ponieważ do użytku domowego taki typ drukarki jest nieopłacalny i zajmuje zbyt dużo miejsca. Plotery najczęściej są używane w drukarniach, biurach, agencjach reklamowych czy pracowniach inżynieryjnych – wszędzie tam, gdzie drukuje się dużo i na niestandardowych powierzchniach.
Plotery drukujące rozróżnia się ze względu na technikę druku. Podobnie jak w przypadku zwykłych drukarek występują plotery atramentowe i laserowe. Te pierwsze wykorzystują klasyczne tusze, przez co są najbardziej popularnym rozwiązaniem. Używa się ich do drukowania szczegółowych obrazów, np. map, plakatów, reklam, czy wszelkich innych rysunków technicznych. Plotery laserowe nie zawsze oferują wydruki tak dobrej jakości, ale są bardziej uniwersalne, ponieważ poza papierem mogą ciąć różne inne powierzchnie, np. plastik, drewno czy skórę. Plotery solwentowe do drukowania używają natomiast organicznych rozpuszczalników, które są trwalsze niż te tradycyjne.
Każdy ploter obsługuje określone formaty papieru. Wybór odpowiedniego plotera do danego miejsca pracy w dużej mierze zależy zatem od formatu papieru, który ma obsługiwać urządzenie drukujące. Agencje reklamowe z pewnością wybiorą ploter, który obsłuży największą możliwą powierzchnię do zadrukowania, czyli format A0. Takie urządzenia wykorzystuje się do drukowania wielkoformatowych billboardów. Ploter do drukarni natomiast powinien być jak najbardziej uniwersalny i obsługiwać jak najwięcej różnych formatów papieru, by mógł wydrukować zarówno niewielkie ulotki, naklejki jak i plakaty. Warto pamiętać, że im wyższa cyfra w oznaczeniu formatu, tym powierzchnia kartki jest mniejsza.
Obsługiwane formaty przez ploter wiążą się także bezpośrednio z jego rozmiarem. Urządzenie obsługujące format A0 będzie zajmowało dużo więcej miejsca w pokoju niż ploter o standardowej wielkości obsługujący format A2 czy A3. Przed zakupem warto zwrócić uwagę na rozmiary urządzenia, żeby mieć pewność, że nie będzie problemu ze zmieszczeniem go wewnątrz pracowni.
Plotery są używane nie tylko w profesjonalnych drukarniach czy agencjach reklamowych, ale także w biurowcach, gdzie dziennie drukuje się bardzo dużo dokumentów. Przede wszystkim plotery laserowe oferują dużą szybkość wydruku, co usprawnia wykonywanie zadań pracownikom, którzy nie muszą długo czekać na potrzebny dokument.
Zwłaszcza w dużych biurowcach istotny jest także interfejs plotera. Najwygodniejszym rozwiązaniem jest interfejs Wi-Fi, który pozwala łączyć się z bezprzewodowo z urządzeniem i zlecać wydruk wielu użytkownikom bez konieczności podpinania komputera czy ustawiania wydruku z wydzielonej jednostki sterującej. Dużo zależy także od oprogramowania, które dostarcza producent. Niektóre plotery umożliwiają bowiem zlecenie drukowania bez nadzoru, co znacznie ułatwia i przyspiesza proces.
Najlepsze plotery znajdziesz w x-komie